Hingga tanggal 24 Agustus 2006, Pluto masih berstatus sebagai sebuah planet dan tercatat sebagai planet terkecil dan terjauh jaraknya dari matahari. Tetapi, sejak tanggal 24 Agustus 2006, IAU (International Astronomical Union) mengumumkan perubahan pada definisi planet dan menetapkan Pluto sebagai Planet Kerdil (Dwarf Planet). Salah satu alasannya adalah karena ukurannya yang amat kecil, bahkan lebih kecil dari Bulan, sehingga terlalu kecil untuk disebut sebagai sebuah planet.
Pluto, nama resminya sejak tanggal 7 september 2006 adalah 134340, merupakan planet kerdil dengan bentuk menyerupai Bulan yang ditemukan oleh seorang astronom muda bernama Clyde William Tombaugh di Observarium Lowell, pada tanggal 18 Pebruari 1930.
Atmosfer planet kerdil ini diketahui mengandung gas metan. Ia memiliki orbit panjang yang aneh, berbentuk elips yang tumpang tindih dengan orbit Neptunus. Orbitnya terhadap Matahari juga terlalu melengkung dibandingkan dengan objek lainnya yang diklasifikasikan sebagai planet.
Mengingat Pluto adalah salah satu benda angkasa yang paling jarang diteliti manusia, keberadaan palnet ini sering dianggap masih diselimuti misteri yang tebal.
Data-data Pluto :
- Jarak dari matahari : 5.900.100.000 km
- Diameter : 3.000 km
- Volume : 0,06 isi bumi
- Massa : 0,17 massa bumi
- Kepadatan : 5 (air = 1)
- Suhu permukaan : 233ÂșC
- Massa : 0,002 massa bumi
- Periode rotasi : 6,39 hari
- Periode revolusi : 247,7 tahun
- Kecepatan pada orbit : 4,7 km/detik
- Jumlah satelit : 5 buah, yaitu Charon, Nix, Hydra, Kerberos, dan Styx